테니스 엘보(외측상과염, Lateral Epicondylitis)는 팔꿈치 바깥쪽 돌출된 뼈 주변의 힘줄과 근육에 염증이 생기는 질환입니다.
특히 손목을 위로 젖히는 역할을 하는 단요측수근신근(ECRB) 힘줄에서 손상이 가장 흔하게 발생합니다.
다음과 같은 증상이 있다면 테니스 엘보를 의심해볼 수 있습니다.
· 팔꿈치 바깥쪽 돌출된 부위(외측상과)를 누르면 통증이 있습니다.
· 손목을 위로 젖히거나 손을 꽉 쥘 때 팔꿈치 바깥쪽에 찌릿한 통증이 느껴집니다.
· 가벼운 물건을 들어 올릴 때도 통증이 나타납니다.
· 문고리를 돌리거나 프라이팬을 드는 등의 일상 동작에서 통증이 발생할 수 있습니다.

그렇습니다. 테니스 엘보는 테니스 선수뿐만 아니라 손목과 팔꿈치를 반복적으로 사용하는 모든 활동에서 발생할 수 있습니다.
테니스 엘보를 유발할 수 있는 주요 환경은 다음과 같습니다.
· 컴퓨터 작업이나 마우스 사용이 많은 직장인
· 무거운 물건을 자주 들거나 손에 힘을 주는 반복적인 작업
· 운전, 미용 작업, 배드민턴, 헬스(특히 덤벨·바벨 운동) 등 팔을 많이 쓰는 스포츠
· 육아나 가사노동 등 손목과 팔꿈치에 반복적인 부담이 가해지는 활동

1) 근육과 힘줄의 비정상적인 장력 해소
테니스 엘보의 주요 원인은 반복적인 근육 사용으로 인해 신전근군(Extensor Muscles)이 단축되면서,
힘줄이 부착된 팔꿈치 바깥쪽 뼈(외측상과, Lateral Epicondyle)에 과도한 장력이 가해지는 것입니다.
침 치료는 이처럼 단축된 근육을 이완시켜 힘줄과 뼈 사이에 작용하는 장력을 정상적으로 되돌리고, 통증의 근본 원인을 개선합니다.

2) 힘줄과 인대 조직의 회복 및 강화
약침 치료는 손상된 결합조직의 회복을 유도하고, 염증을 줄이며 주변 조직을 강화하여 기능을 회복하도록 돕습니다.

3) 신경 압박 완화 및 근육 균형 조절
테니스 엘보는 힘줄 문제뿐 아니라 요골신경(Radial Nerve)의 압박도 통증에 큰 영향을 줍니다.
침과 약침 치료를 통해 신경이 눌리는 부위의 공간을 넓히고, 과민해진 신경을 진정시켜 통증을 완화합니다.

골프 엘보(내측상과염)와 테니스 엘보(외측상과염)는 통증의 위치와 원인이 다릅니다.
· 골프 엘보는 팔꿈치 안쪽(내측상과)에 통증이 나타나며, 손목을 굽히는 동작(굴곡) 시 통증이 심해지는 것이 특징입니다.
· 테니스 엘보는 팔꿈치 바깥쪽(외측상과)에 통증이 발생하며, 손목을 뒤로 젖히거나(신전) 주먹을 쥘 때 통증이 악화됩니다.

골프 엘보를 의심해볼 수 있는 증상은 다음과 같습니다.
· 손목을 굽히거나 힘을 줄 때 팔꿈치 안쪽에 통증이 느껴진다.
· 문고리를 안쪽으로 돌리거나, 손목을 비트는 동작 시 팔꿈치 안쪽부터 전완부까지 당기는 듯한 통증이 발생한다.

골프 엘보는 다음과 같은 동작에서 증상이 유발되거나 악화될 수 있습니다.
· 손목을 반복적으로 굽히는 동작: 예를 들어 골프 스윙이나 아령을 드는 운동
· 야구의 투구 동작처럼 팔꿈치 안쪽 힘줄과 인대에 반복적으로 부담을 주는 활동

골프 엘보, 회복 단계에서 가능한 재활 운동 가이드

1) 급성기 – 통증이 심한 단계 (스트레칭 중심)
이 시기에는 무리한 운동을 피하고, 근육과 힘줄을 부드럽게 이완시키는 스트레칭 위주로 진행합니다.
· 손목 굴곡 스트레칭 (손바닥 아래로 당기기)
반대 손으로 아픈 팔의 손바닥을 잡고, 손목을 천천히 아래로 눌러 굽혀줍니다.
30초 유지 후 천천히 풀고, 하루 10회 내외 반복합니다.
· 손목 신전 스트레칭 (손등 위로 당기기)
반대 손으로 아픈 팔의 손등을 잡고, 손목을 위로 천천히 젖혀줍니다.
30초 유지 후 천천히 풀고, 하루 10회 내외 반복합니다.

2) 회복기 – 통증이 줄어든 단계 (근력 강화 운동)
이 시기에는 가벼운 저항 운동으로 손목과 팔의 근력을 서서히 회복시켜야 합니다.
· 손목 저항 운동 (탄력 밴드 활용)
밴드 한쪽을 책상 다리나 문고리에 고정하고, 다른 쪽을 손에 감습니다.
손바닥이 위를 향하도록 하여 손목을 천천히 굽혔다가 펴는 동작을 10회 반복합니다.
하루 1~2세트 진행하며, 초기에는 저항을 약하게 설정해 무리하지 않도록 주의합니다.
· 고무공 쥐기 운동
고무공을 손에 쥐고 3초간 힘을 준 후 천천히 풀어줍니다.
하루 2세트, 10회 반복합니다.